La lista de factores (o excusas) que influyen en el exceso de peso es larga: son mis genes malos que me obligan a comer, no tengo tiempo para hacer ejercicio, la vida moderna está plagada de tentaciones culinarias, me educaron así… Los científicos han descubierto un nuevo factor (o excusa) que parece jugar también un [...]
Entradas Etiquetadas como ‘Uncategorized’
2 Noviembre , 2009
El hombre que dio de comer al mundo
Seguramente, pocas personas saben el nombre de quien más vidas humanas ha salvado a lo largo de la Historia. Su nombre es Norman Ernest Borlaug y murió el pasado mes a la avanzada edad de 95 años ¿Y a cuántos salvó? es difícil decirlo con exactitud, pero sin duda a cientos de millones.
Borlaug procedía de [...]
15 Octubre , 2009
Cómo aterrorizar a un bebé (manual conductista)
Hace unas semanas recibí un comentario indignado y cuajado de insultos, acerca de un post mío sobre el ominoso periodo en el que los conductistas dominaban la Psicología (el post aquí). Puedo entender que a los irreductibles les moleste que su particular credo haya perdido relevancia, lo que me resulta difícil de entender es que [...]
8 Octubre , 2009
¡Al fin libres!
Me parece evidente que los humanos tomamos decisiones a diario y, de vez en cuando, tomamos decisiones realmente importantes para nuestra vida (y esas decisiones son, al menos en parte, conscientes) ¿Debería comprar un piso ahora? ¿Me cambio de trabajo? Con frecuencia este proceso es bastante penoso y torturado. Simulamos una y otra vez las [...]
4 Octubre , 2009
Un biochip para combatir el cáncer
Aunque solemos pensar que cada individuo constituye una unidad funcional, nosotros los seres multi-celulares seríamos mejor descritos como “una comunidad de células generalmente bien avenidas”. Para que la cosa funciones los intereses de las células individuales tienen que supeditarse al bien común del organismo entero, lo cual impone algunas restricciones. Obviamente, la multiplicación de las [...]
3 Septiembre , 2009
Matanza de Atocha: el DNA dice que no fue ETA
Me ha parecido curioso que los medios españoles no hayan comentado este artículo publicado en PLoS acerca de la infausta “matanza” de Atocha. En cualquier caso, no es mi intención rescatar la rocambolesca polémica en la que nos vimos inmersos durante meses, sino comentar una importante aplicación forense de la Biología Molecular. El artículo en [...]
5 Julio , 2009
Fin de temporada
Aunque los años empiecen en enero, a efectos prácticos (en zonas templadas), el año acaba cuando empieza el verano, se recoge la cosecha , el curso termina y las series de televisión echan el cerrojazo. Así pues, este blog estará cerrado hasta septiembre. A parte de vacaciones, necesito concentrarme en otro proyecto y re-organizarme para [...]
28 Junio , 2009
Ingeniero=¿terrorista?
Si algo admiro de la cultura anglosajona es la tendencia al abordaje experimental de cualquier problema, aunque los resultados no siempre sean totalmente satisfactorios. Puede que este sea el caso del artículo (aquí) publicado por dos miembros del departamento de Ciencias Sociales de la Universidad de Oxford, el cual concluye que los ingenieros tienen una [...]
19 Junio , 2009
Informe censurado sobre los riesgos de la cocaína
La verdad es que no me considero una persona “conspiracionista” en absoluto, y suelo ser muy crítico con aquellos que asumen (sin pruebas) que prácticamente todo puede explicarse por una conspiración de la CIA, las multinacionales, el Vaticano u otros “sempiternos malvados”. Sin embargo, esto no quiere decir que las conspiraciones (o los malos) no [...]
13 Junio , 2009
Chocolate en peligro
En los últimos tiempos, parece que las catástrofes se ciernen sobre nosotros. El cambio climático expandirá los desiertos e inundará las zonas bajas; la gripe A y luego la gripe aviar causarán millones de muertos; y la crisis económica… ¡Uf! La crisis económica.
En este blog no nos tomamos estas cosas en broma ni tampoco en [...]
19 Mayo , 2009
El origen de la pornografía
Decir que a los humanos nos interesa mucho el sexo es una afirmación poco arriesgada. Por supuesto, a todas las especies les interesa (con algunas excepciones de “asexuales”) o si no, no estarían aquí. En general, los seres indolentes en esta materia no dejan sus genes (indolentes) a generaciones venideras.
Pero a nosotros parece interesarnos más, [...]
4 Mayo , 2009
Gripe porcina: muchas preguntas y pocos datos
A día de hoy: 891 casos confirmados en 18 países y un total de 20 muertos. De momento, no parecen razones muy sólidas para entrar en pánico. A nivel mundial, estas cifras representan un peligro muy remoto para la mayoría. Es hora de relajarse un poco y repasar los hechos con calma.
El pasado 21 de [...]
26 Abril , 2009
Padre Caníbal
Los machos del pez cardenal japonés suelen ocuparse de sus crías y nadan con un enjambre de éstas en su boca. De esta forma, los alevines están a salvo hasta que adquieren el tamaño suficiente para valerse por sí mismos.
Todo va bien a menos que el macho encuentre una hembra más atractiva que la madre [...]
17 Abril , 2009
Elogio de la roña
Reconozco que soy un tipo un tanto guarro para los estándares modernos. Entiéndanme, suelo ducharme todos los días, pero podría pasar sin ello sin demasiado sufrimiento. Tampoco soy excesivamente escrupuloso en cosas tales como beber a morro y compartir la botellas con otros humanos (algo inevitable, por otra parte, si sales al campo). Y creo [...]
1 Abril , 2009
El incidente Carrington
En una soleada mañana, a finales del verano de 1859, el astrónomo Richard Carrington se encontraba estudiando unas manchas solares, en su (bien equipado) observatorio privado. En ese momento, según su propio relato, sucedió un hecho sin precedentes: las manchas solares se convirtieron en una inmensa bola de fuego que sobresalía en la superficie del [...]
5 Marzo , 2009
Retratos de familia
Lago Malami, Tanzania. 2 millones de años antes del presente.
Armado con sus robustas mandíbulas, este Paranthropus boisei no tiene grandes dificultades para encontrar alimento en la espesa pradera de gramíneas que habita.
The Last Humans. G.J.Sawyer and V. Deak. 2007. Yale University Press.
11 Febrero , 2009
Sembrando la mar
IOF, Iron Ocean Fertilization. La idea es –en principio- sencilla. Se sabe que la disponibilidad de hierro es uno de los principales factores que limitan el crecimiento del plancton marino. Ergo, si pudiéramos aumentar la concentración de este elemento, el crecimiento resultante de estos microorganismos retiraría CO2 de la atmósfera. El CO2 fijado de [...]
6 Febrero , 2009
Retratos de familia
Cova Negra, Xátiva, Valencia. 30.000 años antes del presente
Este hombre de neanderthal escruta ansiosamente los alrededores de su cueva, para asegurarse que nadie le ha seguido hasta aquí. La caza había sido buena. Abatieron a un uro joven no lejos del río. Pero cuando estaban empezando a descuartizarlo aparecieron esos extraños seres de caras largas, [...]
1 Febrero , 2009
La influencia de la influencia
En los años 40 del siglo XX, el matemático John von Neuman y el economista Oskar Morgenstern desarrollaron una teoría matemática denominada ‘teoría de juegos’, con la intención de construir modelos que ‘predigan’ la conducta de los individuos en situaciones de competencia, tal como ocurre en muchos juegos de ‘mesa’. La teoría de juegos asume [...]
28 Enero , 2009
Las arañas ancestrales no hacían telas
Se encontraba un día encontraba el psicolingüista Steven Pinker visitando una exposición sobre Arañas en el Museo de Ciencias Naturales de Washington, cuando al admirar la elegancia y funcionalidad de las telas pensó: “cómo puede haber alguien que vea esto y no crea en la selección natural”. Prácticamente en el mismo instante, una mujer que [...]
20 Enero , 2009
Bio-humor
“Bien, bien -otro cabello rubio… ¿Qué, has estado haciendo “experimentos” con esa fresca de Jane Goodall?”
31 Diciembre , 2008
Feliz 2009
Cuenya, Asturias
2008 ha sido un buen año para este blog, aunque quizá no tanto para el mundo en general y para un servidor, en particular. En cualquier caso, agradezco de corazón a todas las personas que han contribuido a este blog con sus comentarios o, meramente, con su visita.
El año que viene, seguiremos intentándolo.
¡Feliz 2009!
19 Diciembre , 2008
La píldora de la inteligencia
Si pudiera aumentar su inteligencia tomando una píldora ¿lo haría?
Esta es la interesante pregunta que plantea un equipo de notables científicos en el último número de la revista Nature (“Hacia el uso responsable de medicamentos que mejoran la capacidad cognitiva”). La pregunta no es retórica ni una cuestión de ciencia-ficción, ya que diversas drogas con [...]
18 Diciembre , 2008
Si eres legal comparte
Me sumo a la campaña que están llevando a cabo muchos blogs con respecto a sobre los “derechos de autor” .
aquí
PS La he visto en el magnífico blog de Anibal, Sapere Audere.
16 Diciembre , 2008
transgénicos (tercera parte)
A propósito del post anterior, sobre las plantas transgénicas, me escribe Jon este comentario:
A pesar de su representación de sufrido rigor científico ante las hordas de fanáticos ecologistas irracionales, lo único que hacen es repetir como cotorras lo que les han dicho en clase o lo que han leído en alguna parte: “No hay datos [...]
