Archivo mensual: marzo 2009
Genes y Memes
Aunque pueda parecer lo contrario, una de las motivaciones principales de este blog es refutar la dicotomía Naturaleza vs Crianza. En el momento en el que nos tragamos este cuento y empezamos a argumentar a favor o en contra de … Sigue leyendo
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Gorilas, ladillas y vello púbico
Sin duda, la falta de pelo es una característica muy particular de los humanos; sin embargo, solemos olvidar otra característica igualmente especial: el vello púbico ¿Por qué perdimos el pelo, en primer lugar?¿Y por qué no lo perdimos en esa … Sigue leyendo
Estoy planeando tirarte piedras
Se llama Santino, tiene 30 años y odia a las personas. Tal vez no lo falte razón. Santino es un chimpancé del zoo de Furuvik (Suecia) y a pesar de que las instalaciones en las que habita son de primera, … Sigue leyendo
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Retratos de familia
Aragai, Kenia, 6 millones de años antes del presente En una luminosa mañana de abril, este Orrorin tugenensis, acaso el primero de nuestra estirpe en caminar erguido, se adentra en la selva ecuatorial. The Last Humans. G.J.Sawyer and V. Deak. … Sigue leyendo
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Al gimnasio o al transplante
Muchas personas practican deporte de forma intensa cuando son jóvenes y lo abandonan totalmente a partir de los treinta. Siempre he pensado que este “pattern” es muy poco ventajoso. En primer lugar, el deporte “competitivo” tiene evidentes riesgos de lesiones … Sigue leyendo
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¿Y a mí…quién me protege?
De un mal gusto indescriptible. Así se podría calificar la campaña de la Conferencia Episcopal frente al proyecto de modificación de la Ley de interrupción voluntaria del embarazo. Y de una demagogia incalificable. En primer lugar, los niños de unos … Sigue leyendo
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Sexo precoz
Para algunas especies del género Nothobranchius la prudencia carece de sentido. Estos peces habitan en charcas someras en el continente africano. El problema es que la mayoría de las veces estas charcas se secan durante la estación seca y todos … Sigue leyendo
Muerte y resurrección de un gen
Una bonita historia sobre la muerte y posterior resurrección del gen humano IRGM ha sido publicada la semana pasada en PLoS genetics. En el trabajo ha participado Tomas Marques-Bonet, del Institut de Biologia Evolutiva de Barcelona. Los IRGs (Immunity Related … Sigue leyendo
Retratos de familia
Sangiran, Java; hace un millón de años. Este Homo erectus prepara sus armas a la luz de la hoguera para la cacería del día siguiente. Su grupo sólo lleva una generación en la pequeña isla, pero su número esta creciendo … Sigue leyendo
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La vitamina D podría disminuir el riesgo de resfriados
Durante años vivimos con el mito de que la vitamina C podía protegernos del resfriado, hasta el punto de que esta sustancia sigue siendo un componente común en los medicamentos para este fin. El “padre” de este mito fue el … Sigue leyendo
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Dominancia masculina y éxito reproductivo
Uno de los temas calientes de la Psicología Evolucionista (y recurrente en este blog) es el de las diferencias entre hombres y mujeres. No voy a repetir aquí toda la retahíla de post anteriores, sino comentar un artículo reciente que … Sigue leyendo
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Optimistas de nacimiento
Mi amiga Alejandra es una optimista incurable. Donde los demás vemos problemas, ella ve oportunidades. Cuando para los demás truena, para ella hace sol. Debo decir que esta actitud de mi amiga le resulta útil, en general, a pesar de … Sigue leyendo
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Retratos de familia
Isla de Flores, Indonesia. 12.000 años antes del presente. Esta diminuta hembra de Homo floresiensis tiene el dudoso honor de ser la última representante de su especie. Una extraña enfermedad acabó con los demás miembros del pequeño grupo. Contempla el … Sigue leyendo
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El origen oral de la moral
La palabra “repugnante” puede aludir tanto a un estímulo literalmente vomitivo como a una conducta percibida como injusta y “moralmente repugnante”. Aparentemente, esta conexión entre la repugnancia estomacal y la moral podría tratarse simplemente de una metáfora, pero para Chapman … Sigue leyendo
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Harén de maridos
La jacana bronceada (Metopidius indicus) es un ave acuática que habita en regiones tropicales. Puede decirse que las hembras de estas especie han logrado, no ya la igualdad con los machos, sino revertir los “papeles tradicionales”. Una hembra de jacana … Sigue leyendo
Los colores del lobo
Para muchas personas (un servidor incluido) resulta obvio que el color del pelaje de muchos animales debe tener un valor adaptativo. Los ejemplos son innumerables: las especies de oso, liebre, zorro y perdiz que viven cerca del ártico tienen coloración … Sigue leyendo
Vampiro descubierto en su tumba
La noticia ha dado la vuelta al mundo y no me extraña, tiene todos los elementos de una película de terror. La imagen es bastante morbosa por sí misma, si le añadimos la palabra “vampiro” es normal que los medios … Sigue leyendo
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Francis Bacon ¿pintor evolucionista?
Impresionado por la aguda visión de la naturaleza humana que muestra Francis Bacon en sus cuadros, particularmente en sus versiones del famoso retrato de Inocencio X de Velázquez. Donde el pintor sevillano veía a un hombre poderoso, inteligente y taimado, … Sigue leyendo
¿Experimentan las aves placer sensorial?
Esta es la atrevida pregunta que se hace Michel Cabanac, de la Universidad de Laval en Canadá y nos cuenta en una artículo reciente en la revista Evolutionary Psychology. Debo decir en primer lugar en que a mí el artículo … Sigue leyendo
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Retratos de familia
Lago Malami, Tanzania. 2 millones de años antes del presente. Armado con sus robustas mandíbulas, este Paranthropus boisei no tiene grandes dificultades para encontrar alimento en la espesa pradera de gramíneas que habita. The Last Humans. G.J.Sawyer and V. Deak. … Sigue leyendo
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La primera penetración sexual de la Historia
Aunque la mayoría de las especies de peces realizan el sexo sin penetración mediante fertilización externa de los huevos, algunas especies son realmente vivíparas. En este caso, las crías nacen “vivas” del cuerpo de la madre, y la fertilización es, … Sigue leyendo
La primera huella del hombre
Un equipo científico describe en el último número de Science el descubrimiento de huellas humanas en Ileret (Kenia) con una antigüedad de aproximadamente 1.5 millones de años. No son las más antiguas que se conocen; las famosas “pisadas de Lucy” … Sigue leyendo
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